Шмели – являются близкими родственниками медоносных пчел. Это довольно крупные насекомые, покрытые бархатистым волосяным покровом. Они, так же, как и медоносные пчелы, осы, муравьи и термиты, являются социальными, то есть они связаны друг с другом в семье.
Шмели относятся к отряду Hymenoptera, семейству Apidae, рода Bombus. Существует около 400 видов шмелей, большинство из которых живут в умеренном поясе Европы, Азии и Северной Америки.
Почему люди начали использовать шмелей для опыления
В 1989 году многие фермеры в Европе были вынуждены прибегать к использованию гормональных продуктов, чтобы добиться формирования плодов. Другой способ — использование вибраторов: тряся растение, добивались выброса и распространения пыльцы. Во время широких масштабных испытаний, проведенных в 1989 году, было доказано, что шмели дают значительно лучшее опыление, чем пчелы, гормональные препараты или вибраторы.
Промышленное использование шмелей произвело настоящую революцию в овощеводстве, а затем и в других сферах растениеводства. Эффективность шмелей позволила уже к 1993 году стать основным средством опыления растений в 90% фермеров.
В начале 90-х годов прошлого века компания «Копперт» (Нидерланды) впервые в мире начинает производство шмелей для промышленного опыления различных культур. Авторы этих технологий выходили с позиций биологии насекомых. Шмели начинают работать при температуре воздуха +8°С, в пасмурную погоду и при небольших осадках.
Преимущества использования шмелей для опыления
Они мало коммуникабельны, и как следствие, не склонны улетать на большие расстояния от улья (в отличие от пчел). Поэтому насекомые не покинут культуру, которую надо опылить из-за цветущего и в то же время более привлекательного растения. Они очень трудолюбивые — каждый шмель способен перенести на пестик цветка больше крупинок пыльцы, чем любой другой опылитель.
На многих культурах это гарантия лучшего завязывания и созревания плодов, в результате, это поможет получить высокий урожай высшего класса. Важной деталью является и то, что шмели посещают большее количество цветков за день работы по сравнению с пчелами. Шмели, разведенные для промышленного опыления, могут работать в открытом грунте, стеклянных и пленочных теплицах там, где естественное опыление проблематично.
В последнее время природа все чаще нам преподносит сюрпризы в виде затяжных холодных и дождливых или жарких и сухих периодов, что негативно сказывается на развитии растений. Длительная весна, резкие перепады температур и водного баланса, сказываются отсутствием завязи многих культурах в открытом грунте: кабачки, арбузы, дыни, черешня, груша и т.д. Что приводит к значительным потерям урожая или его качества. Основная причина — отсутствие полноценного опыления.
Климатические факторы влияют не только на развитие растений, но и на насекомых-опылителей, которые являются важнейшим звеном в плодообразовании. Серьезный аргумент — рост прибыли.
Шмели — неутомимые и надежные работники. Это находит свое отражение в более качественном опылении, что в свою очередь ведет к увеличению урожая, большим плодам, повышению продукции первого сорта. Многочисленные полевые испытания подтверждают факт существенного прироста урожайности многих культур. В зависимости от вида и сорта растения, а также технологии и условий выращивания, результаты опыления шмелями могут быть ниже или выше средних цифр, приведенных ниже.
- Помидоры, выращиваемые в теплице: рост урожайности 25-45%, увеличение массы плода на 20-65%, большее количество зерен в плодах, чем при других формах опыления, более высокое содержание витаминов, лучший запах, повышенная устойчивость плодов к повреждениям на различных этапах производства и хранения.
- Помидоры, выращиваемые в открытом грунте: рост урожайности до 30%.
- Сладкий перец — повышение урожая на 30%.
- Клубника, которую выращивают в открытом грунте — увеличение массы плода до 20-30%, снижение количества некондиционного продукта.
- Яблоки — увеличение массы плода до 20%.
- Киви — рост урожайности на 50%.
- Голубика — прирост урожая составляет 17-32%.
- Арбуз и тыква — повышение урожайности до 30%.
Особое внимание нужно обратить на популярные сегодня на триплоидные арбузы (без косточек), при отсутствии опыления наблюдается и отсутствие урожая, а пчелы не всегда помощники, особенно в сложных климатических условиях.
Виды продуктов опыления шмелями
Сегодня существуют несколько продуктов опыления шмелями для различных типов растений и технологий выращивания.
- Шмели для пленочных теплиц и тоннелей;
- Шмели для стеклянных теплиц;
- Шмели для стеклянных теплиц с искусственным освещением;
- Шмели для открытого грунта.
Все они отличаются количеством особей, видом насекомых и другими показателями. Преимущество опыления шмелями проявляется в форме и массе улья. В зависимости от вида продукта вес его колеблется от 1,5 до 3 кг, что позволяет его легко транспортировать.
Благодаря конструкции ульев, фермеры могут легко переносить их с одного участка на другой, следуя за естественным графику созревания плодов, достигая, таким образом, еще большей экономической рентабельности. Конструкция улья позволяет быстро собирать шмелей, вылетевших обратно в улей, чтобы временно вынести их, например, на время проведения мероприятий по защите растений.
Шмели для опыления в теплицах, садах и полях позволяют фермерам достичь значительной экономии человеческих ресурсов. Поскольку, благодаря естественному опылению, сократится процент некачественных плодов, а значит затраты по сортировке и т.д.
Примером оценки качества работы шмелей в Украине могут быть большие тепличные комплексы, 95% которых в качестве опылителей используют шмелей. Промышленные шмели мирового производителя используются во многих регионах нашей страны для получения ранней продукции клубники, кабачков и других культур. В Западной Украине популярны опыления плодовых культур.
Мировая практика производителей шмелиных семей показывает, что более 50% ульев для промышленного опыления проводится фирмой «Копперт» (Нидерланды). Есть разные формы ульев со шмелями для применения как на малых теплицах, так и крупных промышленных.
Для опыления культур открытого грунта также различные формы ульев из расчета опыления от 0,5 до 1 гектара. Ульи сопровождаются информацией относительно оптимального их выставления на поле, а также о совместимости химических препаратов с насекомыми.
